据挖掘机培训学校了解，能够造成挖掘机起火的原因有很多，发生的概率也各不相同。从几起挖掘机自燃事故看，起火点多在油箱或发动机，而其中油管漏油、发动机高温、电气线路短路导致的自燃事故比例较大，此外，保养不当，发动机过脏;施工作业时间过长等人为因素也都可以导致挖掘机发生自燃。

有经验的老手表示，如果柴油滴漏到挖掘机发动机的高温处，必然会迅速挥发;当挥发的柴油气体与空气中的氧气充分混合，而此时如果环境温度达到柴油燃烧的临界点，或者正好遇到静电放电，发动机有可能发生自燃。

表示，鉴于履带式挖掘机使用的金属履带具有导电特性(挖掘机是金属履带式机械并直接与地面接触，发动机上形成的静电可通过履带传导到地面)，因此发动机上的纯金属部分，在通常情况下不会有静电聚集的。但在发动机表面或与发动机相关的附件，如果有尘垢、油漆、塑胶等非金属物质存在，那么聚集在这些非金属物质表面上的静电就不可能通过金属履带传导到地面，在此情况下其静电放电的可能性依然不能排除。

发动机维修则表示，发动机工作时，回油管一般不会漏油，但当发动机停止工作后，燃烧不完全的柴油就会通过回油管回流，如果此时回油管漏油滴到高温的排气管上，发生火灾的可能性不能排除;即使是滴到发动机上，如果遇上发动机放电如电瓶漏电或线路短路等，也可以导致火灾。